把火鍋零食化后，方便自熱火鍋成了火鍋界的一顆新星。
中國人愛吃火鍋從來就不是什么秘密。口碑發布的《2017年度餐飲大數據白皮書》數據顯示，火鍋類占到了餐飲行業銷售的22%。其中，四川火鍋和廣東火鍋網點分布更多。
而自熱火鍋，這個最初出現在微商朋友圈的爆款，正在吸引越來越多的餐飲和食品公司。從做火鍋底料的到做連鎖火鍋店的，許多公司做起了自熱小火鍋生意。就連做零食的良品鋪子，最近也在自家天貓旗艦店里賣上了自熱火鍋。
顧名思義，自熱火鍋不用火也不插電，由上下兩層塑料盒組成，上層是底料和食材，下層為加熱包。食用時，給放置加熱包的下層塑料盒注入一杯冷水，等15分鐘，就能吃到一碗冒著熱氣的火鍋了。除自熱火鍋外，也被稱為“微火鍋”“清煮火鍋”“自煮火鍋”等。
“方便自熱火鍋2015年問世，2017年春季糖酒會期間迅速爆紅。”成都餐飲同業公會秘書長袁小然介紹道。現在去天貓、京東等電商平臺搜索“方便自熱火鍋”，至少會出現32個品牌。
從目前的評論來看，連鎖火鍋品牌推出的自熱火鍋更受消費者青睞，比如小龍坎和大龍燚。
2017年1月，成都火鍋連鎖品牌大龍燚推出自熱火鍋后，電商部數字迅速呈現增長。“電商部月銷售額在20萬元左右，增加了自熱火鍋后，月銷售額激增到160萬元以上，月增長率超過100%，目前我們的淘寶店和京東店銷量仍在持續增長中。”成都大龍燚餐飲有限公司副總經理雷星曾透露。
自熱火鍋的誕生有著內在驅動力。火鍋店是餐飲業態中利潤偏薄的一類。中國烹飪協會發布的2015年度中國餐飲百強企業里，平均凈利潤率為4.8%。其中火鍋業態的凈利潤率墊底，為2.3%，不如團膳（團體用餐服務）和西餐。因此，為了提高利潤率，火鍋連鎖品牌幾乎是第一批試水自熱火鍋的。
把火鍋做成零食，是提高利潤率的方法之一。拿火鍋店最密集的重慶來來說，目前重慶火鍋店人均消費50-70元，這一人均消費金額已經維持了多年不變，而不必承人力和店租成本的自熱火鍋，每盒定價多在35到39元之間。
同時，類似于火鍋底料，自熱火鍋也是火鍋店主營業務的延伸，可以讓產品進入到更多的消費場景中去。從自熱火鍋的產品介紹中，不難看出自駕、郊游、辦公等場所都是它想要介入的領域。
而這些，原本都是方便面的天下。隨著方便面銷量整體下滑，方便面公司做起了高端產品，一碗賣到塊30塊的方面便，和自熱火鍋看上的是同一類消費人群。比如，敢于嘗試新鮮事物的年輕人。
不過，和外賣、方便面搶生意的自熱火鍋也正在它自己的問題。這個生產準入門檻極低的創新單品，遇到了一系列差評，比如食材變質、包裝爆炸等等。今年7月，成都市食品藥品監督管理局也發布了關于公開征求《成都市自熱式方便火鍋生產許可審查方案（試行）》（征求意見稿）的公告，以期能規范成都方便火鍋生產許可活動，加強方便火鍋質量安全監管。
從線上到線下，從區域到全國，自熱火鍋要完全推行開來可能還需要一個全國范圍內適用的生產和市場準入標準。（食品工業科技）